J.-C. Langlois offre l'exemple rare d'un militaire de carrière devenu artiste. Elève de A. L. Girodet et d'Horace Vernet, il est l'auteur de grandes scènes de bataille exposées au Salon entre 1822 et 1855. Il réalisa également des panoramas entre 1831 et 1865 installés sur des rotondes. Il fut enfin un des pionniers de la photographie. L'ouvrage présente ses oeuvres et son parcours.