Werner Sonderberg, jeune Allemand résidant aux Etats-Unis, part se promener avec son vieil oncle, visiteur de passage, dans les montagnes des Adirondacks. Le premier revient seul. On retrouve plus tard le cadavre du second. Inculpé, Werner plaide «coupable... et non coupable».Cette étrange affaire suscite chez Yedidyah, critique théâtral que son rédacteur en chef a chargé à titre exceptionnel de «couvrir» le procès, une fascination trouble qu'il peine à s'expliquer