Jean Grenier et Jean Guéhenno font connaissance chez Daniel Halévy en 1927. Avec leurs attaches bretonnes, leur humanisme profond et leur désir de s'exprimer par l'écriture, ces deux professeurs agrégés sympathisent tout de suite. Le futur maître à penser d'Albert Camus mise surtout sur les valeurs éternelles, tandis que l'auteur de Caliban parle vient de signer avec leur ami commun Louis Guilloux et 158 autres la pétition d'Europe contre une loi qui abroge toute indépendance