L'auteur présente ses réflexions ainsi que ses découvertes sur les rites et les rituels. Répondant à des besoins fondamentaux, ces pratiques ne s'inscrivent dans la durée que si elles présentent une fonction indispensable à l'épanouissement personnel ou à l'équilibre collectif. Il évoque également leur fonction biologique, liée au besoin de sens activé par le cortex cingulaire.