S'appuyant sur les avancées scientifiques, le gériatre montre que l'âge chronologique n'est pas nécessairement le reflet de l'état de santé de la personne. Ses propres recherches l'ont conduit à définir un modèle du vieillissement fondé sur trois catégories : robuste, fragile et dépendant. Après une présentation des mécanismes du vieillissement, il donne des conseils pour vieillir en bonne santé.