Une première partie dresse un tableau de la notabilité dans les Mauges, sud de l'Anjou, du XVIIIe siècle jusqu'à la veille de la Révolution. La réaction aux mesures révolutionnaires et les divisions de la communauté vendéenne sont l'objet de la seconde partie. Enfin, la troisième partie traite des difficultés de la reconstruction politique jusqu'en 1830.