En comparant la conception d'un enfant à un big-bang, Albert Jacquard explique la différence entre génotype et phénotype, entre inné et acquis. Il retrace l'histoire des théories de la création en traquant les préjugés, dénonce le racisme et les «normes» arbitraires. Au-delà de la génétique, c'est à l'humanisme que nous initie ce livre.