Créateur de l'immense saga des Rougon-Macquart, Emile Zola n'en était pas moins un maître de la nouvelle, à l'image de son ami Maupassant. Maniant pathétique et dérision, ironie et réalisme, l'écrivain dresse dans ce recueil trois portraits de femmes, dont celui de Naïs, qui vont du rose au noir, de l'innocence à l'ambition. Trois femmes qui ont toutes, pourtant, la sensualité de Nana ou la tendresse de Gervaise.«Lorsqu'il trouva Naïs debout dans le vestibule, avec sa corbeil