Publié en 1670, le Traité théologico-politique est d'abord une intervention de Spinoza dans le débat civique et religieux de son temps, aux Pays-Bas et dans l'ensemble de l'Europe classique et baroque. Il établit que la «liberté de philosopher» (c'est-à-dire, indissolublement, la liberté de conscience et de parole), loin d'être nuisible à la piété et à la paix de l'État, leur est absolument nécessaire. Dès lors, on ne peut la refuser quand elle s'exprime dans le cadre