Cet ouvrage évoque la situation esthétique de Tristan Murail, l'un des grands représentants de la musique spectrale face à d'autres courants de la musique d'après 1945. T. Murail retrace son parcours et revient en détail sur chacune de ses oeuvres. Enfin, une analyse approfondie de L'esprit des dunes permet de suivre le processus créatif depuis l'analyse des sons jusqu'à l'invention de formes.