Deux histoires s'enchevêtrent. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un groupe de soldats norvégiens s'engage volontairement dans la Waffen-SS pour combattre sur le front Est. De nos jours, l'inspecteur Harry Hole enquête dans le milieu néonazi à Oslo. Au-delà de l'intrigue, un roman sur le pouvoir et son abus.